Автохтонный сорт винограда, преимущественно выращиваемый в Каталонии (Испания). Один из трех основных белых сортов, традиционно используемых при производстве испанского игристого вина Cava наряду с сортами Macabeo и Parellada. Отличается высоким содержанием ароматических и фенольных веществ, что делает его важным компонентом при создании вин с выразительной структурой и потенциалом к выдержке.
Сорт Xarel-lo имеет древнее происхождение и считается эндемиком северо-восточной части Испании, прежде всего региона Пенедес в Каталонии. Первые письменные упоминания о винограде под названием «Xarelo» или «Xarel·lo» датируются XIV веком. Сегодня сорт культивируется преимущественно в Испании, где занимает около 8 000 гектаров виноградников, из которых подавляющее большинство находятся в Каталонии. Вне Испании встречается редко.
Xarel-lo – высокоурожайный сорт, устойчивый к засухе и заболеваниям, что делает его хорошо приспособленным к климату Средиземноморья. Ягоды среднего размера, с плотной кожицей и высоким содержанием кислот и ароматических веществ. Вегетационный период среднепоздний. Урожай собирается обычно в августе или начале сентября.
Наиболее широко Xarel-lo используется в производстве Cava, где он вносит вклад в кислотность, структуру и ароматическую выразительность купажа. Сорт способен придавать вину нотки цитрусовых, яблока, зеленого ореха, а при выдержке – меда, миндаля и сухофруктов. В последние десятилетия все чаще применяется в производстве моносортовых вин, как тихих, так и игристых, особенно в премиальном сегменте. Xarel-lo также хорошо переносит ферментацию и выдержку в дубовых бочках, что позволяет получать комплексные, гастрономичные вина с потенциалом к хранению.